Windows XP 采用了全新的主题管理内核，其功能非常强大，能够实现的效果非常炫目，但是居然不支持非官方的桌面主题，Plus!里那几个简单的主题不用几天就看腻味了，所以，要想使用第三方的主题，就必须通过非官方的办法来解决。
一. 必备软件
1. Style XP
Style XP 是一个第三方的XP桌面主题支持和管理软件，也是目前最好的。它使用的是Windows XP 的主题内核，并且强化了很多功能，可以导入、选择、更换和管理官方的和非官方的桌面主题、壁纸甚至登陆界面。该软件安装之后会在XP中添加一个后台运行的服务 StyleXP Service，占用1-2MB的内存，这个服务也就是能够使用第三方主题的基本。另外，它的主程序可以选择两种运行方式，一种是保持运行在系统托盘里，这种模式在系统托盘里有一个StyleXP的图标，随时可以点击调出主界面；一种是不消耗资源的方式，主程序平时不运行。建议大家选择第二种方式，因为这个主程序运行起来可不秀气，占用内存到10-20MB。实际上第二种方式也可以随时运行主程序来管理主题。
Style XP 是共享软件，自带中文语言，在1.01L版本之后正式支持 Windows XP SP1，1.01P版本开始支持 Windows 2003。
使用主题较多的朋友会发现很多桌面主题里面包含了Windows主题之外的内容，例如很多很漂亮的成套成套的图标，但是不管怎么切换主题总是没看到这些图标在系统中出现（除了少数几个能够在 .theme 文件中定义的之外）。实际上，这是因为 Windows 主题并不支持图标主题的使用。而这些成套的图标集，一般都是要用到另外的软件来使用的。在这里，就要给大家推荐一个应用比较广泛的图标主题软件：IconPackager。
Resource Hacker，相信不少人都已经知道这个优秀的免费软件了，最为让人称心的是它有完美的汉化。
PE Resource Editor，同样是免费软件，而且代码公开，但可能需要两个delphi 6的运行库（vcl60.rar rtl60.rar）。完全不比Resource Hacker逊色。
eXeScope，共享软件，可以编辑16位的Binary文件。
ResBuilder，TGTSoft（就是做StyleXP的那家）出品的一个功能强大的免费软件。其主页介绍为："With ResBuilder, skin/logon/shellstyle designers have a simple way to alter alpha mask bitmaps in a resource file. ResBuilder auto-converts 32 bit BMPs to PNGs and back so you can edit the 8 bit alpha mask in your favorite editor. Good for LogonUI.EXE files. Also has a text and hex editor."。另外，它还能编辑被集成到可执行文件里的.xml .ini，十分吸引人。
HEX编辑器，既然有UltraEdit，我就不说别的了;)
CopyLock，Windows 9x/2k，免费软件，"is a small program that allows the replacement of one or many files that are currently in use (e.g. the system files like comctl32.dll.) "
Replacer，Windows 2k/XP，免费软件，"is an easy to use system file exchanger for XP/2k. It uses a drag and drop interface to obtain input."
其他：
ResThief，免费软件，当把一个可执行或其他Binary文件拖到它上头后，它会把其中的所有资源文件展开并放到一个目录里。
SmartView，免费软件，"is a free Windows program that allows you to select a directory and you can view all the bitmaps, metafiles, icons and icons held in executables as thumbnails."
